A hőségben gyakran úgy gondolunk a növényekre, mint passzív élőlényekre, amelyek csak elszenvedik az időjárást. Pedig valójában egész nap “döntéseket hoznak”: bezárják vagy kinyitják a pórusaikat, visszafogják a növekedést, összecsukják a leveleiket, energiát takarítanak meg. Nem tudnak árnyékba húzódni, vagy inni kérni, ezért minden erejükkel alkalmazkodniuk kell.

Amikor este meglocsoljuk a kertet, nem egyszerűen csak vizet adunk nekik, hanem segítünk egy hosszú, forró nap túlélésében.

A mostani kánikulában sokan aggódva nézik a kertet, a szőlőt vagy a szántóföldeket. Pedig a növények többsége nincs teljesen kiszolgáltatva a forróságnak. Nekik is megvannak a maguk védekezési módszerei.

A gazdák régóta megfigyelték, hogy nagy szárazságban a kukorica levelei összesodródnak. A népi megfigyelés szerint ilyenkor „a kukorica esőért imádkozik”. A tudományos magyarázat szerint a növény így csökkenti a napsütésnek kitett felületet, és kevesebb vizet párologtat el.

A szőlő is védekezik. A levelein található apró gázcserenyílásokat részben bezárja, amikor kevés a víz. Ezzel takarékoskodik, bár közben a növekedése  lelassul.

Ezekből a példákból láthatjuk, hogy a kert növényei nem passzívan tűrik a hőséget. Nap mint nap alkalmazkodnak, hogy a lehető legtovább életben maradjanak.

Érdekes dolog az is, hogy a növények különböző részei folyamatos “kapcsolatban állnak egymással”.

Amikor a gyökér száraz talajt érzékel, kémiai jelzéseket küld a növény többi részének. A levelek erre csökkentik a párologtatást, a növény pedig takarékosabb üzemmódra vált.

A kutatók azt is megfigyelték, hogy egyes növények egy korábbi aszály után gyorsabban reagálnak a következő száraz időszakra. Ezt „stresszmemóriának” nevezik. Nem emlékeznek úgy, mint mi emberek, de a sejtjeikben megmaradhatnak olyan változások, amelyek segítik a későbbi alkalmazkodást.

Időnként hajlamosak vagyunk élettelen díszletként tekinteni a növényekre. Pedig a felszín alatt és a levelek belsejében folyamatosan zajlanak azok a folyamatok, amelyek a túlélést szolgálják.

Grósz I.

(Aki nem hiszi, járjon utána …)