A vidéki kertek elmaradhatatlan, sárga kis virágaival hívogató színfoltja a körömvirágból álló növénycsoportok (Calendula officinalis). Ezt a könnyen beszerezhető, kedves kis növényt igen sokrétűen lehet hasznosítani: újra felfedezték a konyhaművészet terén mert ízletes és üde színt ad az ételeknek; teája az egész testet regenerálja, a kivonatából készült kenőcsök pedig a sérült bőr ápolására már igen régóta használatosak.
De tudta e, hogy ez az őszirózsafélék családjába tartozó növény miről is kapta a nevét? Arról, hogy magja nagyon hasonlít a köröm levágott, hajlott ívéhez. Botanikai neve (Calendula) pedig arra utal, hogy több hónapon keresztül (canlendis) virágzik – kora tavasztól az első fagyokig. Egynyári gyógy-, dísz- és fűszernövény. Leginkább Dél-Európában őshonos, kis-vagy közepes termetű, vadon nem fordul elő. Levelei finoman szőrözöttek, virágai illatosak és sárga vagy narancssárga színben vonzzák a pillangókat és a méheket. A napos, mérsékelten nedves helyeket kedveli a legjobban, de rendkívül ellenálló növény: képes elviselni a port, a szárazságot, ezért ültethető virágágyásokba, haszonnövények közé, de akár nagyvárosban balkonon, utcafronton is szép dísze lehet környezetünknek. Az elültetett palánták ősszel elhullajtják magjukat amiből a következő év tavaszán új növények nőnek.
A Calendula virágai ehetőek, így egy kis új színt tudunk csempészni ételeinkbe: a letépett szirmok jól mutatnak salátákban; ízük enyhén borsos, friss, aromás. Élénksárga színanyaga miatt a húsleves színét tehetjük aranysárgábbá vagy az elkészült rizsköretnek adhatunk színes megjelenést. A sárga szirmokat vajak és sajtok színezésére is használták a középkorban, gyakori összetevője volt német leveseknek, raguknak. Virágszirmait az akkor ritka és drága sáfrány hamisítására, helyettesítésére is használták, így a körömvirág a ,,szegények sáfránya” lett.
A körömvirág teája számos egészségügyi előnyökkel is rendelkezik. Leginkább gyulladáscsökkentő hatása miatt fogyasztják, így enyhíti a torokfájást, támogatja a bélflóra egészségét. Lázcsillapításra, görcsoldásra, illetve nyugtató hatása miatt stressz csökkentésére is javasolják. Külsőleg, borogatásként alkalmazva enyhítheti a bőr irritációját, az ekcémás tüneteket. Azonban a körömvirág teáját terhes vagy szoptató anyák nem fogyaszthatják, illetve mint minden más gyógynövényteánál fontos figyelembe venni az esetleges allergiás reakciók lehetőségét is.
A körömvirág bőrápoló hatása leginkább abban rejlik, hogy nyugtatja, táplálja az irritált, száraz bőrt, így gyakorlatilag a legkisebbektől az idősekig bárki használhatja a növény kivonatából készült kenőcsöt, krémet, gélt vagy olajat. Kisbabáknál szépen enyhíti a pelenkakiütés tüneteit, a felnőtteknek pedig a túlságosan igénybevett, kiszáradt kezét, bőrét hidratálja, puhítja, nyugtatja a krém amely mélyen behatol a bőrbe. Gyógyító hatása miatt segít a kisebb sebek, horzsolások gyorsabb gyógyulásában, a napégette bőr regenerálásában, a rovarcsípések okozta viszketés enyhítésében.
Mivel a körömvirág természetes antibakteriális tulajdonságokkal rendelkezik, hatékonyan használhatjuk fiataloknál a pattanások kezelésénél vagy ha száraz a bőrünk, a növény olajával dúsíthatjuk arckrémünket.
Nemhiába készítettek nagymamáink (akkor még) disznózsírban főzött körömvirág krémet, ami az otthoni patika elmaradhatatlan, gyakran használt, amolyan mindenre jó csodaszere volt. Ma bármelyik drogériában, bioboltban válogathatunk a jobbnál-jobb körömvirágkrémek között, de talán nagyobb becsben fogjuk tartani a krémet ha magunk készítjük el azt. Ehhez olvasszunk fel kakaóvajat (vagy jó erre a célra sheavaj vagy kókuszzsír is). Tépjük le a növény friss virágait, majd alapos mosás után keverjük el a zsiradékban! A tűzről levéve tartsuk egy napig szobahőmérsékleten, majd az újbóli felmelegítés után gézlapon vagy sűrű szitán szűrjük le! Az így kapott krémet töltsük jól záródó tégelyekbe és hűvös helyen tárolva garantáltan az otthoni patikánk kedvelt gyógykrémje lesz.
Herendiné Török Anilla
kozmetikus